一向以来，『有良心』的厂家推出改良型号，比旧型号有更佳的音效本来就是理所当然，但现在X．5系列的改动并非太多，而且售价也只属轻微调整，究竟会比旧型号靓声几多?老实讲，以我试听过X350和X600的良好印象来衡量，心里的期望并不是太高，但当今期封面主角X350．5在本刊试音室开声之后，我只能用惊讶来形容我的感觉——Pass Labs何止有良心，简直是卖大包啦!
   
        论力水，X350.5绝对没有辜负我们对电声设计大师Nelson Pass的期望，也不知道他是如何做到的——只是主力改进了电源供应部份，但X350．5的内力何止增加了一重!最难得的是它不但具有力发千钧的超凡内劲，收放自如，而且音质细致，纤腴合度，并非只得一铺蛮力。更厉害的是，它拥有极高的分析力和极品机种那种贵气，而且，它只是X350．5！以此类推，X600．5和X1000．5会是何等境界?
    Pass Labs这样的做法是很少有的。把自己的线路公开让人照抄，好像有点愚蠢；但从另一个角度看，有一班DIY fans免费为自己宣传，就更容易让更多人知道自己的品牌，这应该是除笨有精的。另一方面，亦证明了自己的产品，即使是过气的，仍有人追捧，也是值得自豪的事。

超级对称电路  失真最低
         Pass Labs放大器以它的Supersymmetry线路著称。一般的对称放大器利用两组完全相同的电路，因为每边的噪音、失真相同，互相抵消而达致理想的输出；Supersymmetry则更进一步，寻求在两边线路达致零失真，而非完全倚靠它们间的互相抵消，所以理论上失真更低。这种技术讲求零件的配对，并应用于一个平衡输出的模式。Pass Labs成功地把它应用于大功率电路中，并在1994年为它取得了专利，至今超过十年，技术已经掌握得十分成熟了，形成了Pass Labs产品的一个特点，也做就了它一个独特的声音取向。
   
        Aleph系列在数年前已停产，之后Pass Labs的功放分为XA和X系列，后来又加入X.5。XA是纯A设计，我们一年前亦介绍过这系列的XA-100功放；X系列则逐步被X．5系列代替。现在这部X350．5就是原本X系列，X350的改良版。XA系列是纯甲类，X和X．5则在低功率时是A类，大功率时是AB类，但它的偏压比一般为高，所以它的热量比起其他AB类放大器高，虽未致烫手，但在操作中亦要注意温度，摆放时亦要注意通风的问题。Pass Labs放大器的指示表用来显示输出级的电流，在无讯号时，仍可见指针落在表面约四分一的位置，显示了它有相当的静止偏压电流。

改良电源供应  干净力足
         X350本来口碑不错，X350．5又有甚么改进呢?厂方的资料并没有太多透露，只说主要的改动是在电源供应部分：变压器、电容器、整流子、滤波等方面。你可以说没有太大的改动，否则，型号的名称也不会如此接近。但发烧友都知道，电源对音乐重播的表现，影响至大，若能作有效的改善，可以有翻天覆地的变化。X350本身已经不是泛泛之辈，当然不能期望有如此大的升级。但是愈是高级的器材，只要有轻微的可察觉改善，已经可以使发烧友乐于奔走相告了。且看新的X350．5又有甚么能耐?

        X350．5是典型的[美国样]——大!当然了，350瓦x 2的输出，150磅重，有这冷气机的体形，一点也不意外!重量自然是来自厚厚的金属机箱、散热器、火牛、水塘电容器等等，全都是巨无霸型。不少发烧友都崇尚巨型器材，X350．5绝对能令他们有高度满足感!不过老实说，我自己对这些美国『阿诺舒华辛力加』型的外形并不特别欣赏，嫌它们过于硬桥硬马，金属感太重，给人冷冰冰的感觉，好像和
音乐扯不上甚么关系。不过这显示了某程度的美国文化，直接、坦率、没有太多修饰。幸好Pass Labs还有面板上的一个电流指示表，接通电源后，泛着柔和的浅蓝色光线，对我这类口味的人来说，总算挽回一些分数。

音场深阔惊人  从容自如
         我到本刊试音室时，X350．5早已接驳好了Esoteric X-01和Weiss Jason+Medea两套现今的顶班CD／SACD播放系统，还有Dynaudio C2
喇叭，而且已run-in了一段时间。万事俱备，只待开机。

         开始试听时，我想像它和我以前听过的数十瓦Aleph，应该是完全两回事了，估计是细致与力量型的两个极端吧!既然如此，就不需『俾面』了，一开始就给它一些大场面作考验，我选了(Symphonic Sound Stage)。这张CD开宗明义是表现音场的，在一般组合上，已经有相当不俗的效果，X350．5更是把这效果发扬光大。第10段选自(Roman Festival)，虽不是甚么爆棚乐段，但雷史碧基的管弦配器，复杂而华丽，很能表达一个交响乐团结构的宏伟。大、中、小提琴、木管、铜管、敲击，各部的分布，历历在目，乐团的深、阔、立体感比亲临现场更清楚!听Hi Fi往往都有这个假象：比真实更真实!但这也是发烧友追求的Hi Fi效果。X350．5凭著它的强横实力，把录音师精心炮制的超级音场，全无保留地再现，那种浩瀚壮阔，没有几多部后级可以做得这么好。

        [白头佬]的RhapsodiesXRCD24也是使人精神为之一振的演绎，开首不久，乐团[澎澎！]两下强奏，就已经份量十足，力量强劲，气势磅礴，把录音场地的空间共鸣、堂音等等一并带出，又是一个‘大’作。弦乐群奏也是极尽绵密，整个音场密不透风，3D感极为优异。Moldau初段的木管轮奏，背后加上小提琴的拨弦，也非常突出，令人印象深刻。这些大堆头作品遇着X350．5，如鱼得水，无论多庞大的乐团，多复杂的配器，全难不到X350．5，它的从容，游刃有余的表现，实在令人击节赞赏。
   
        在试听中，收到一张Peter Hurford的管风琴CD，马上拿来一播。巴赫的(Passacaglia&Fugue in Cminor)，它的低频骤听不觉甚么，细心留意其实低不可测，垫在最底层，承托起各个声部，令人听来自然产生一种敬畏之情。X350．5把这个暗藏的张力展示，显露出作品的王者之风，也显露自己的强横实力。

小型作品重播  聚焦细致
        Telarc的『Music for a Perfect Day』，是一张非常美妙的竖琴CD。它原意是作为婚礼配乐，十分清新、浪漫。，这首百听不厌的巴赫作品，颗粒晶莹，十分通透。X350．5出来的效果竟是非常细致，不会令人时刻记着这是一个大功率的放大器，表现了它速度和瞬变，对这一类精致的弹拨乐器，重现恰好，不会有放大两三倍的弊病。这种聚焦能力甚至比一些小型放大器还做得更好。

        重新混音的SACD‘当铺’正好用来试爵士音乐。‘当铺’最煞食的现场气氛活灵活现，色士风簧片振动、吹气的声音，敲击甚么时候用棍，甚么时候用扫，完全不用‘靠估’，钢片琴的attack，快上快收，声尾和余韵，X350．5交待得一清二楚。

        人声当然不可不试。拿来了久违的[靓声王]，Herman Prey唱贝多芬的Ich Liebe Dich，是我特别喜欢的一首歌，那些唇、齿、舌音，尤其是德文特多的喉咙发出的cht，sch，ch，tz等等，细碎声音特多，X350．5不但能播，而且『整个人』的感觉也特别立体，在另一首track 7中，也听到Olga Borodina虽然轻轻地唱，但她的support雄厚，声音一点不会因轻声而有『薄』的感觉。这是大功率放大器播人声的优异之处，它可以把人体各部的共鸣表达得更好，从头、口、喉咙，以至胸膛，都完全表现到，所以立体感也特佳。

爆炸力度强横  人声准确
         听『靓声王』当然不会漏了啦!这首狂揪狂敲的劲爆之作，少一点功力都要退避三舍。对X350．5我一点担心都没有，只是它的强劲，连我也有些始料不及。播到1分半左右，那大鼓狂轰，强横得实在惊人，而且深潜得很低。到了最后结尾前的一段大
高潮，更是使人感到天崩地裂，心也快跳出来了。我不担心放大器，却有点担心喇叭。幸好Dynaudio C2亦非等闲之辈，面对如此‘原子弹爆炸’般的场面，仍面不改容，照单全收。

        本来我的试音到此也可以停下来了，但听过   
        如果你认为我试的音乐都偏向较严肃的一类，播比较轻一点的流行曲不知会不会太重?这大可放心。我离开前见有陈洁丽的新碟<1.825m>，顺便听了几首歌，感觉十分不错!本来陈洁丽的歌一向不是我喜欢的类型，但这张新碟的确不错!尤其是几首原创歌曲，起码歌词比大部份主流的流行曲像样得多了!陈洁丽唱来比以前自然，不刻意加进太多[感情]，这是我感觉到的一种成熟的表现。X350．5播这些较软性的歌曲也是『正』到无伦，咀型、气息、乐器的音色和质感都非常准确。不错，说起准确，如果你问我X350．5最突出的优点是甚么，我就会说是[准确]!

表现胜在平均  刚柔并济
        特别一提，这一次试听所用的前级也是Pass Labs的出品：X0．2三分体旗舰前级。上次试XA-100(我错过了)也是用它。我并没有刻意去分析或者比较这部前级的表现，但从整体效果来看，这部零售价七万八千元的前级是非常卓越的，否则不可能让X350．5得以如此尽情发挥。

        听完X350．5后，我对它外形的冰冷感觉一扫而空。虽然我仍没有爱上它的平凡外形，但毕竟外形只是占器材评分一个很小的部份。而且好看不好看，绝对见仁见智。但对声音的表现，虽然也同样可说是见仁见智，但总有一些标准是共通的。X350．5的声音表现，令人赞不绝口。

        A类放大器是否一定优于AB类?我们的观念往往停留在A类甜美，AB类力大声粗的概念上。但随着技术的完善，这样的概念已经过时了。不错，它们仍拥有自己的一种特有音色，但AB类不一定逊于A类，而且在某些方面，例如动态、狠劲上更容易做得更好。X350．5力量强横，是我早预料到的，而且视为理所当然。它强横，但绝不粗声。事实上我在试听过程中，[粗声]这两个字从没有在我的脑海中掠过。它和Aleph比较，正如我开始时预料，应该是两回事，但我只估对了一半。它不错是力量型，这一点Aleph难望其项背；但它亦同时可以细致，比起Aleph只有过之；在分析力上更是完全抛离Aleph了。X350．5比它的旧款，已经完全上升到一个更高的层次，绝对[有料到]!