1953年电视机刚问世不久，新生的美国电视业也尚处在起步阶段。当时在美国广为爱戴的电视新闻记者、日后世界电视史上泰斗级的人物爱德华•莫罗，正在主持哥伦比亚广播公司(CBS)的新闻纪录片节目“现在请看”，他和制片人弗雷德•弗里恩德利将节目定位于报道每日新闻。此外，莫罗还兼任脱口秀节目“人与人之间”和“电视面孔”的主持人。

　　CBS的电视编辑部每天都如蜂巢般繁忙，此起彼伏的打字声、源源不断来自于美联社和合众国际社的适时新闻、以及熙来攘往的摄制组构成了办公室内一道独特的风景。莫罗率领的团队由多恩•休伊特、乔•沃什巴、帕默•威廉姆斯、耶西•祖斯默、约翰•亚伦、查理•马克和埃迪•斯科特等7名记者组成，这些人都将成为电视人中的一代传奇，不过此刻，他们的职业生涯才刚刚开始，将每天的热点新闻和内幕故事搬上银屏是他们迈出的第一步。

　　不久，关于海军飞行员麦洛的事件进入他们的视线，麦洛因一次安全事故被踢出海军行列，而定罪前却未经审判，所有对他的指控都被封存。CBS上层不想因报道此事而陷入同军方的矛盾之中，莫罗和弗里恩德利则不顾重重阻力坚决将此公诸于众，甚至不惜自己掏钱补偿因赞助商撤资所造成的广告亏损。

　　当时，威斯康星州参议员约瑟夫•麦卡锡正利用美国民众对共产主义的恐惧发动一场针对共产主义者的政治迫害运动，即使军人也难逃“麦卡锡主义”的排挤，涉嫌者将被逐出军队。莫罗怀疑对麦洛的指控与麦卡锡不无关联，此案不仅没有任何直接证据，而且无疑正威胁到美国民众的人权。作为对麦卡锡的反击，莫罗主播的对麦洛事件的报道马上激起轩然大波，莫罗随即被指认为共产主义的同情者。

　　面对种种恐吓，莫罗揭露真相的决心丝毫没有受到动摇，在CBS老板威廉•佩利的支持下，莫罗继续针锋相对，力图戳穿麦卡锡的阴谋和谎言。在关于麦卡锡的节目中，莫罗针砭时弊，他指出麦卡锡听证会存在的严重问题：到底是调查还是迫害；拒绝不应等同于叛变；指控不能被当作证据；定罪要遵循证据和法律程序等。在众多评论家的喝彩声中，莫罗的据理力争终于得到认同，“麦卡锡主义”因此而威风扫地。

　　麦洛的军籍得到恢复，但麦卡锡听证会仍在继续调查。经过多轮唇枪舌战之后，在强烈的舆论压力下，麦卡锡终究自身难保，而莫罗所主播的新闻节目还将任重而道远……