卡罗琳（凯特·哈德森饰）是一位25岁年轻女护士，年纪轻轻的她平常却只照顾上了年纪的老人，因为在她为一支摇滚乐队当经纪人期间，只顾忙着工作上的事情，结果忽略了自己即将离开人世的父亲，选择照顾老人是为了补偿自己过去对待父亲的不足，聊以安慰自己的心灵。

　　这次，报纸上一则找家庭护士的广告吸引了她的注意力，很快，卡罗琳决定接受这份工作，只身来到了路易斯安那州的新奥尔良。雇用她的是一位老妇人维奥莱特（吉娜·罗兰兹饰），卡罗琳的工作就是照顾老妇人体弱多病的丈夫本（约翰·赫特饰）。本因患中风长年躺在床上，不能正常讲话，可他的神态却总是仿佛要向卡罗琳讲述什么。在古老的大宅子呆了没多久，卡罗琳就决定开始探险之旅——无论是这对诡黠神秘的老年夫妻，还是这栋阴森压抑的大宅，都仿佛隐藏着无数的秘密。

　　充满怀疑的卡罗琳意外得到一把可以打开一切房门的钥匙后，正式开始了对这幢阴森压抑的大宅的“探险”。然而在大宅阁楼上发现的秘室中，摆满了用以施伏都巫术的所有必须工具：血，头发，符咒和其它一些奇怪的物件……，惊魂未定的卡罗琳却从维奥莱特口中得知更为恐怖的消息，大宅前主人因为施过巫术而被处以私刑。为了解开本中风之谜，卡罗琳决心揭开阁楼秘室的所有秘密，然而，等待她的又将是什么呢……

　　其实要想拍出一部真正好的恐怖电影并不是件容易的事，特别是在这个所有人都有过被惊吓的恐怖年代，而带有宗教预言色彩的恐怖电影《万能钥匙》就是在这种情况下诞生，因此想要指望该片一鸣惊人且流芳百世无疑过于刻薄，然而影片却以真实存在的神秘宗教的背景优势、悬疑推理的侦破趣味、幽深灵异的恐怖氛围、紧张刺激的冒险旅程，成为本年度最不能忽视和不能错过的一部恐怖惊悚片，完全有别于观众心中固有的恐怖片模式。如果用一句或者几句话来完好无损地形容本片的恐怖全貌，这似乎也不是一件容易的事情，只能说影片所带来的恐怖程度是惊人的，是那些浪费大量血浆、制造人皮道具的恐怖片所无法比拟的，这得宜于导演伊恩•索夫特雷对角色和场景以及表现手法的良好把握，当然还有编剧艾兰•克鲁格对故事情节的高明设置，尤其是故事最后的结局大大地出人意料，这里当然不便透漏，只能说使观众欣赏完影片之后，心中会升起一股后来居上的惊心动魄之感，回味起来久久不散。